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简体中文Zapatas de freno: ¿qué son?
A zapata de freno Generalmente es el componente de un sistema de frenos antibloqueo (ABS) que transporta el líquido de frenos en los sistemas de frenos de tambor utilizados en trenes, frenos de bicicletas y automóviles. Un dispositivo que se coloca directamente sobre la rueda para frenar un tren se llama zapata de freno. Las zapatas de freno normalmente están hechas de plástico, pero también pueden ser de metal. El material puede diferir, pero normalmente todos hacen lo mismo: evitar que las ruedas giren mientras se aplica el freno. Funcionan agarrando una delgada pieza de metal llamada puntal, que se extiende verticalmente hacia el interior del cubo de la rueda. Cuando el conductor aplica presión sobre el freno, esta pieza de metal se contrae hacia afuera, agarrando el puntal y manteniéndolo en su lugar contra las ruedas.
El concepto es bastante simple, pero una zapata de freno es más de lo que parece. Para entender cómo funciona, primero hay que saber qué sucede cuando el conductor aplica presión al freno. Cuando las ruedas están en movimiento, cualquier deslizamiento de la pastilla de freno provoca un pequeño "martilleo" en el interior del material de fricción. Esta pequeña fuerza tiene el efecto de hacer que el material se "agarre" a la zapata de freno, evitando que se mueva lateralmente. Es por eso que a menudo se ven marcas de derrape que dejan los frenos mal aplicados.
Esto nos lleva al siguiente factor a considerar: El ángulo entre el neumático y la llanta. Cualquier fuerza hacia abajo empujará el eje trasero hacia el centro de la llanta, reduciendo la potencia de frenado del eje delantero. Una zapata de freno reduce esta tendencia, ya que actúa como una "cerca" alrededor del interior del sistema de freno de disco, manteniéndolo en su lugar. Esto reduce el deslizamiento que causa las marcas de derrape y la reducción de la potencia de frenado.
A medida que se utiliza el sistema de frenos, las zapatas se desgastan y se vuelven menos efectivas. No duran para siempre, pero una vez que la banda de rodadura se desgasta por completo, los neumáticos delanteros y traseros no aplican tanta fuerza de frenado. Si un conductor aplica suficiente presión a los frenos, puede hacer que los frenos hagan la mayor parte del trabajo, mientras que los frenos traseros hacen todo el trabajo de desaceleración. Esto mantiene el coche en la carretera y no permite que patine o se doble sobre sí mismo, por lo que el desgaste de las zapatas de freno también cumple una importante función de seguridad. De hecho, si los frenos se aplican con demasiada fuerza, el conductor puede patinar, lo cual es muy peligroso.
Sin embargo, los frenos sólo se pueden aplicar con una presión parcial, lo que limita el desgaste que pueden soportar. Las pastillas de freno también se desgastan, pero su vida útil se prolonga añadiendo un elemento extra. Un tipo especial de goma llamado pastillas EBC permite dirigir un poco más de la fuerza de frenado a las suelas de los frenos. Esto permite una vida útil significativamente más larga que la que se puede lograr con las pastillas de freno estándar y puede marcar una enorme diferencia en la seguridad.
Algunos conductores prefieren la apariencia de una zapata de freno sin acolchado, pero no tienen que preocuparse por esta característica. Un forro acolchado protegerá el motor de daños. Además, el forro ayudará a mantener un buen agarre del volante, evitando que resbale y provoque distracciones. El acolchado suele estar hecho de caucho de silicona y algunos modelos avanzados tienen lo que se conoce como caucho multicapa integrado en el revestimiento, lo que puede aumentar aún más la resistencia y la durabilidad.
